租船指包租整船。租船費用較班輪低廉，且可選擇直達航線，故大宗貨物一般采用租船運輸。租船方式主要有定程租船和定期租船兩種。

　　1.定程租船。定程租船是以航程為基礎(chǔ)的租船方式，又稱程租船。船方必須按租船合同規(guī)定的航程完成貨物運輸任務(wù)，并負責(zé)船舶的運營管理及其在航行中的各項費用開支。程租船的運費一般按貨物裝運數(shù)量計算，也有按航次包租金額計算。

　　租船雙方的權(quán)利和義務(wù)，由租船合同規(guī)定。程租船方式中，合同應(yīng)明確船方是否負擔(dān)貨物在港口的裝卸費用。如果船方不負擔(dān)裝卸，則應(yīng)在合同中規(guī)定裝卸期限或裝卸率，以及與之相應(yīng)的滯期費和速遣費。如租方未能在限期內(nèi)完成裝卸作業(yè)。為了補償船方由此而造成延遲開航的損失，應(yīng)向船方支付一定的罰金，即滯期費。如租方提前完成裝卸作業(yè)則由船方向租方支付一定的獎金，稱為速遣費。通常速遣費為滯期費的一半。

　　2.定期租船。定期租船是按一定時間租用船舶進行運輸?shù)姆绞?，又稱期租船、船方應(yīng)在合同規(guī)定的租賃期內(nèi)提供適航的船舶，并負擔(dān)為保持適航的有關(guān)費用。租船人在此期尚可在規(guī)定航區(qū)內(nèi)自行調(diào)度支配船舶，但應(yīng)負責(zé)燃料費、港口費和裝卸費等運營過程中的各項開支。