1930年在1933年，中國是德國在亞洲東部地區(qū)最大的貿(mào)易伙伴。德國與中國的貿(mào)易額為3.475億帝國馬克，而同日本的貿(mào)易額為2.34億帝國馬克。德國的油脂工業(yè)原料幾乎完全依賴滿洲的大豆出口，德國工業(yè)對于中國出產(chǎn)的鎢砂、銻、錳、錫、豬鬃和桐油也有大量需求。

1933年，因資本主義世界經(jīng)濟(jì)危機的影響，中德貿(mào)易比1930年和1932年略有下降。雖然此一時期中國的工業(yè)化進(jìn)程由于各個利益集團(tuán)的沖突而陷于困頓，但是德國的工業(yè)界、進(jìn)出口商和國防軍都想從中國工業(yè)的發(fā)展中獲得利益。

奉天事變

直到奉天事變前，中國工業(yè)化的進(jìn)展并不順利。奉天事變讓滿洲變成了日本的傀儡國，并直接導(dǎo)致中國的工業(yè)政策重心朝向以抵抗日本侵略為目的的軍事和軍備工業(yè)發(fā)展。它刺激中國經(jīng)濟(jì)走上一條以國防為中心的發(fā)展路線，鞏固了蔣介石在中國的統(tǒng)治地位，加速了中國的工業(yè)化進(jìn)程。

九·一八事變

1931年九·一八事變爆發(fā)后，德國魏瑪共和國吸取當(dāng)年三國干涉還遼導(dǎo)致德日關(guān)系惡化的教訓(xùn)，以及凡爾賽和約中關(guān)于禁止德國參加解決國際問題的條款，中日沖突采取中立的政策，其基本立場是，中日爭端應(yīng)該在華盛頓會議及九國公約的框架內(nèi)解決。但是德國軍事顧問在中國的存在不可避免地遭到日本的指責(zé)。

滿洲國成立后，日本駐德大使小幡酉吉多次拜訪德國外交部，尋求建立在滿洲的合作關(guān)系。由于德國對滿洲大豆的需求依然非常迫切，因此采取了與日本合作的態(tài)度，與滿洲國政府簽訂了有關(guān)工業(yè)品和大豆貿(mào)易的德滿協(xié)定，違反了國際聯(lián)盟有關(guān)u201c國聯(lián)成員國不得承認(rèn)滿洲政權(quán)u201d的規(guī)定，從而惡化了中德關(guān)系。

1933年

1933年1月30日，納粹黨掌權(quán)，使中德政策走向變得清晰。在納粹黨得到權(quán)力前，德國對中國的外交政策頗為矛盾。魏瑪共和國的外交部長曾敦促德國應(yīng)在近東政策上保持中立，不鼓勵國家官員和工業(yè)家一同直接參與和中國政府的事務(wù)上，負(fù)責(zé)德國出入口的部門也憂慮這會把它們作為賺取厚利的中間人角色中剔出。另一方面，新納粹政府的戰(zhàn)時經(jīng)濟(jì)政策要求徹底動員全社會，并儲存原材料，特別是軍用物資u2014u2014例如鎢砂和銻u2014u2014這些都是當(dāng)時中國能大量提供的原材料。德國軍工業(yè)對鎢砂的需要尤其迫切，因此，由那時開始，獲得中國的原材料就成為德國對中國的外交政策一項主要的因素。

經(jīng)過蔣介石對德外交核心人物朱家驊與厲麟似的努力，德國前國防部長、被世人尊稱為德國u201c國防軍之父u201d的漢斯·馮·塞克特將軍1933年5月間抵達(dá)上海，并同意擔(dān)任在華德國軍事總顧問，中德關(guān)系由此得到了進(jìn)一步發(fā)展。

1933年6月，馮·塞克特在給蔣介石的《給元帥的備忘錄》（Denkschrift für Marschall， memo for marshal）中描繪了他對中國工業(yè)化和軍事化規(guī)劃的大綱。他摒棄中國傳統(tǒng)的大型低素質(zhì)武裝力量，強調(diào)規(guī)模較小但是機動能力強、裝備精良的武裝力量。此外，他還提出這支軍隊是u201c統(tǒng)治的基礎(chǔ)u201d，以及軍隊的戰(zhàn)斗力在于素質(zhì)的優(yōu)越，素質(zhì)的優(yōu)越來源于優(yōu)秀的軍官團(tuán)。

為了實現(xiàn)他所提出的框架，馮·塞克特首先建議中國的武裝力量必須統(tǒng)一訓(xùn)練，聽從于蔣介石的號令，整個軍事系統(tǒng)必須成為中央集權(quán)金字塔的基石。為了達(dá)到這個目標(biāo)，馮·塞克特提議仿照德國精英團(tuán)隊的架構(gòu)成立u201c教導(dǎo)大隊u201d，這些被嚴(yán)格挑選且直屬于中央管轄的精英部隊成員的使命是接受專業(yè)的訓(xùn)練，再將這種訓(xùn)練和職業(yè)軍人的素質(zhì)帶到其它團(tuán)隊。

1934年8月23日

1934年8月23日，中國財政部長孔祥熙與合步樓公司在廬山的牯嶺簽訂了《中德原材料及農(nóng)產(chǎn)品與工業(yè)及其他產(chǎn)品互換條約》，又稱u201c合步樓條約u201d，中國開始用鎢砂、錳砂等戰(zhàn)略性原料和農(nóng)產(chǎn)品換取德國的工業(yè)產(chǎn)品，尤其是軍需品。這個完全平等，雙方享有相同的權(quán)利的易貨貿(mào)易條約為中德雙方都起到了重要的作用u2014u2014對中國而言，它解決了因內(nèi)戰(zhàn)和巨大預(yù)算赤字導(dǎo)致的無法向國際貸款的困境，不僅促進(jìn)了中國的工業(yè)發(fā)展，也給中國軍隊的革新提供了巨大的幫助；對德國而言，條約簽署后，中國向德國提供的原材料幾乎滿足了德國的全部需求，使德國幾乎不用在國際原材料市場采購其他任何產(chǎn)品。

意大利顧問司特凡尼（Stefani）對擔(dān)任國民政府的軍事總顧問一職向往已久，他也曾參與國民政府的經(jīng)濟(jì)建設(shè)，并締結(jié)了一份類似于合步樓條約的中意貿(mào)易協(xié)定。但是由于在意大利國內(nèi)的影響范圍有限，司特凡尼最終沒能成為國民政府總顧問。在完成了這個中德合作史上里程碑式的條約后，馮·塞克特將軍推薦亞力山大·馮·法肯豪森將軍擔(dān)任他的繼任者，并于1935年3月返回德國。馮·塞克特將軍于1936年12月27日去世。