概括地說，采取限制性貿(mào)易措施通常有兩個目的：保護或改善國際收支狀況，以及解救那些因外國競爭而受到不利影響的工業(yè)，原則上使它們獲得時間進行必要的調(diào)整以恢復對外競爭能力。采取出口限制是為了后一個目的，而且與保護主義的其他形式比較，從進行保護的國家觀點看出口限制有幾個優(yōu)點。

根據(jù)關稅及貿(mào)易總協(xié)定規(guī)則，現(xiàn)有的一些保障條款是對那些因進口競爭而受損的國內(nèi)工業(yè)予以臨時的、應急的保護。但是，這種保障行動需要與那些受保障措施影響的國家進行有關賠償?shù)恼勁?。這些談判可能是困難的，而且可能不會成功。在那種情況下，進行保護的國家就要冒出口國家加以報復的危險。無論是在進行賠償還是在遭到報復的情況下，采取保障行動的國家的出口都可能受損。至于出口限制則有內(nèi)在的賠償，那是采取超額利潤的形式（即由于一種產(chǎn)品稀缺而使利潤增多）。這樣使出口方面較易接受，而進行報復的可能性也會減少。

進口國在談判一項出口限制時，往往可以避免那種在采取其他形式的保護主義u2014u2014如提高關稅或?qū)嵤┒~u2014u2014以前一貫要進行的、經(jīng)常是長時間的、公開的、而且往往是多邊的辯論。在這樣的辯論中，可能使人們更加清楚地了解，保護措施的代價并且使這種行動在政治上代價巨大而且冒有風險。因此，一項出口限制有這樣的優(yōu)點：由于它是一項由外國方面采取的行動，從而可以避免一場國內(nèi)立法斗爭；出口限制往往能夠在它的代價并不明顯的情況下迅速地談妥。此外，如果出口品是得到補貼的，或者有得到補貼的嫌疑，國內(nèi)當局也可能同出口者達成一項出口限制協(xié)議，從而繞開反傾銷稅調(diào)查往往花費大、耗時多的過程。最后還可以提出這樣的理由：由于一項出口限制消除了問題的根源u2014u2014一個或少數(shù)幾個低成本供應者擾亂國內(nèi)工業(yè)u2014u2014因此就沒有必要去采取那種可能損害第三國的更廣泛的行動，而實行一種在減少進口方面產(chǎn)生平等影響的、不加區(qū)別的進口定額就可能會損害第三國（見下文）。由于這些原因中的任何一個原因，國內(nèi)政策制訂者往往善于采取一項出口限制，而不善于采取其他替代性措施；出口限制往往對一個受到進口競爭威脅的工業(yè)提供較為迅速的、政治上代價不大的援助。

一項出口限制對出口國也會有吸引力。如上所述，出口限制使出口國得到額外利潤，這至少在短期內(nèi)是意外的收入，因為在世界其余地區(qū)的需求是有彈性的，所以貿(mào)易條件方面的損失是很小的，或者毫無損失。與進口國可能采取的替代性貿(mào)易壁壘比較之下這一點是很重要的；舉例來說，關稅收入是歸征收關稅的政府所得的。此外，出口限制有助于保證出口者進入進口國的市場，消除反傾銷稅調(diào)查所包含的不確定因素，并且使出口國政府獲得一個控制其國內(nèi)工業(yè)的工具。這些因素說明，當出口者面臨進口國可能實行的保護的時候，特別是如果進口國是其他產(chǎn)品的一個重要市場時，出口者可能樂于同意實行出口限制。