SOHO是英文Small Office and Home Office的縮寫。意即將辦公室放在家里或獨自租用一個小辦公室，一個人頂起一片事業(yè)的天空。 

    隨著中國加入世貿組織，互聯網信息化高速發(fā)展帶來的機遇，加之傳統外貿企業(yè)的固疾逐步推生出一個全新的行業(yè)——外貿SOHO族。他們厭倦了那種朝九晚五、板如座種的生活方式，在SOHU中尋找到自我實現的途徑。 

    SOHO產品就是專門為滿足專業(yè)人員在家里或小辦公室里辦公的需要而設計的，這是當今發(fā)展最快的計算機硬軟件市場。 

    盡管對于資深網民來說，SOHO早已是耳熟能詳的詞匯，但我們也經常聽到很多朋友詢問SOHO到底是什么意思。SOHO——Small office（and） Home office，直譯就是在家庭辦公室、小型辦公室的意思，實際上就是自由職業(yè)或自由職業(yè)者的意思。當然，SOHO也代表了一種更為自由、開放、彈性的工作方式。 網絡時代的到來，使得SOHO成為人們爭相追逐的時髦詞匯之一，專門為SOHO族設計的房屋、家具、用品也成為商家的新賣點，現代城之所以叫“SOHO現代城”，意思就是給自由職業(yè)者準備的商、住合一的公寓，一時間風光無限。 幾年前，人們所說的SOHO一族還大多指那些專門的自由職業(yè)者：自由撰稿人、平面設計師、工藝品設計人員、藝術家等。而近兩年，隨著互聯網在各個領域的廣泛運用及電腦、傳真機、打印機等辦公設備在家庭中的普及，SOHO成為越來越多的人可以嘗試的一種工作方式，而它的內涵與形式也在發(fā)生著變化。 
    在網上就活躍著這么一群人，他們不隸屬于任何公司，卻在為各個公司打工；他們游離于各大媒體之外，但又和媒體有著千絲萬縷的關系；他們沒有固定的老板，自己就是自己的老板；他們沒有固定的工作時間，想何時工作就何時工作；他們就像是倒掛在網上的蝙蝠，獨來獨往、晝伏夜出——他們就是網上的SOHO一族。也許是制作網頁的高手，也許是網絡寫手出身的自由作者，也許是時尚新鮮的網絡主持人，也許是廣告公司的創(chuàng)意天才……總之，是網絡為他們提供了一個賴以工作和生活的大平臺。 
    隨著網絡的逐漸普及，網上購物（尤其非典過后）已成為人們購物的重要選擇，因此又造就了一大批網上SOHO商人。他們或在網上開店，或嫁接于電子商務網站或廠商，利用網絡和人際關系的雙重優(yōu)勢將物美價廉的產品銷售給客戶。與早期SOHO相比，此種方式無更多專業(yè)知識要求，必將成為包括下崗職工等眾多創(chuàng)業(yè)者的首選。