涉外保險合同除了具有保險合同所共有的特征外，還具有涉外經(jīng)濟自身的一些特點。

(一)涉外保險合同是具有涉外因素的合同

涉外保險合同中的投保人應(yīng)當(dāng)具有某種涉外因素。如是外國的法人或自然人；或是從事涉外活動的中國的法人或自然人。中國的從事涉外活動的法人或自然人與保險人訂立的保險合同并不都是涉外保險合同。只有投保人就與其涉外活動有關(guān)的保險標(biāo)的與保險人訂立的保險合同才能構(gòu)成涉外保險合同。如中國的遠洋公司就其遠洋船舶與保險人訂立的保險合同是涉外保險合同。他們就其國內(nèi)的與涉外活動沒有直接關(guān)系的標(biāo)的(如辦公用房等)與保險人訂立的是一般保險合同，不是涉外保險合同。涉外保險合同必須遵守我國的法律、法規(guī)，并不得損害我國的社會公共利益。但是，涉外保險合同的雙方當(dāng)事人可以選擇處理合同爭議所適用的法律，包括選擇外國法律(但當(dāng)涉外保險合同雙方都是中國的法人或自然人時，一般仍適用中國法律)。同時可以適用國際保險慣例，包括適用外國保險條款。

(二)涉外保險合同是保障性合同

涉外保險合同的保障性就在于，在保險合同有效期間，不管保險標(biāo)的是否遭受保險事故，保險人都履行了保障被保險人對保險標(biāo)的的經(jīng)濟利益。但就個別涉外保險合同而言，保險標(biāo)的發(fā)生災(zāi)害事故所致的經(jīng)濟損失是偶然的，因而它的保障性是相對的，但就涉外保險合同所保障的保險標(biāo)的的整體來說，保險標(biāo)的遭受災(zāi)害事故而致?lián)p失，又是客觀存在的，不可避免的。保險人支付給被保險人賠款(或給付)是一定會發(fā)生的。從這一意義來講，涉外保險合同的保障性是絕對的。

涉外保險合同的保障性特點，是保險人與投保人(或被保險人)簽訂涉外保險合同的基本條件。

(三)涉外保險合同是雙務(wù)合同

合同是雙方當(dāng)事人的法律行為。合同雙方當(dāng)事人權(quán)利和義務(wù)相對應(yīng)，就稱為雙務(wù)合同；如果只有一方享受權(quán)利而他方只負(fù)義務(wù)的，稱為單方合同。涉外保險合同是雙務(wù)合同，保險人只有在被保險人承擔(dān)支付保險費的義務(wù)情況下，才承擔(dān)賠償責(zé)任。保險人和被保險人雙方的權(quán)利義務(wù)有著相互關(guān)聯(lián)和互為因果的關(guān)系。

(四)涉外保險合同是對價有償合同

對價有償合同是指合同雙方當(dāng)事人權(quán)利的轉(zhuǎn)移是有代價的。被保險人要得到保險人對標(biāo)的給予保障的權(quán)利，必須向保險人繳付保險費，而保險人收取保險費，在保險標(biāo)的受損后，就須盡賠償?shù)牧x務(wù)。涉外保險合同以對價有償為其必要條件，但是過份強調(diào)等價，會使人們不易理解涉外保險合同的特點。這里的等價實際上亦指當(dāng)事人之間法律地位平等，應(yīng)當(dāng)按價值規(guī)律調(diào)節(jié)保險人與投保人或被保險人主體間的交換關(guān)系。

(五)涉外保險合同是誠信合同

任何經(jīng)濟合同雙方當(dāng)事人都不能欺騙、隱瞞，都要誠信，而涉外保險合同尤其是這樣。在簽訂涉外保險合同時，雙方當(dāng)事人必須將作為訂約依據(jù)的主要情況和條件，誠實無保留地告訴對方，雙方在真實的基礎(chǔ)上考慮決定。投保人對于訂立涉外保險合同的重要事項，如有不真實或者遺漏，都將在一定程度上影響合同的效力。因此，長期以來，形成了一條公認(rèn)的、以最大誠信作為訂立保險合同，尤其涉外保險合同必須遵守的基本原則。

(六)涉外保險合同是附合合同

附合合同與協(xié)商合同是相對的。協(xié)商合同是當(dāng)事人雙方在意愿一致的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的，附合合同則是由一方當(dāng)事人提出合同的主要內(nèi)容，另一方當(dāng)事人只能對合同作取與舍的決定。涉外保險合同亦屬于附合合同。