貨物的國際貿(mào)易涉及貨物從一國到另一國的物理流動，通過貨物的跨境運(yùn)輸，在生產(chǎn)者和消費(fèi)者都無須離開自己國家的情況下，實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)與消費(fèi)的銜接；服務(wù)的國際貿(mào)易也可以進(jìn)行跨境提供，其中，有的服務(wù)需要服務(wù)提供者進(jìn)行跨境移動，如國際海洋運(yùn)輸和國際航空運(yùn)輸，而有的服務(wù)可以通過一定的媒體（如通過電話、電傳或國際互聯(lián)網(wǎng)等）進(jìn)行長距離傳輸，從一個地方運(yùn)送到另一個地方，生產(chǎn)者和消費(fèi)者不必面對面就可以完成服務(wù)交易，如國際電信服務(wù)以及通過計(jì)算機(jī)聯(lián)網(wǎng)等手段實(shí)現(xiàn)的信息咨詢服務(wù)等。在這類服務(wù)貿(mào)易中，無論服務(wù)提供方或消費(fèi)者均無須發(fā)生空間上的移動。
自然人流動也是屬于生產(chǎn)要素（勞動力）國際移動的一種方式，如醫(yī)生或律師就可以到另一個國家去提供醫(yī)療或法律服務(wù)。而境外消費(fèi)則屬于反向移動，是消費(fèi)者到境外去接受服務(wù)提供者所提供的服務(wù)，如國際旅游者或留學(xué)生就是到國外去接受旅游服務(wù)或教育服務(wù)。同商業(yè)存在和跨境提供相比，自然人流動和境外消費(fèi)在國際服務(wù)貿(mào)易中所占比例則要小得多。
4. 國際服務(wù)貿(mào)易的管理與所涉法律的復(fù)雜性
國際貨物貿(mào)易中商品的進(jìn)出口要通過海關(guān)，接受海關(guān)的監(jiān)督，貨物貿(mào)易的數(shù)量和金額可通過海關(guān)統(tǒng)計(jì)準(zhǔn)確反映出來；同時(shí)，對貨物貿(mào)易的調(diào)節(jié)和管理主要采用關(guān)稅和其他非關(guān)稅措施，如配額和許可證等來加以管理和控制。由于服務(wù)的無形性以及許多服務(wù)交易并不存在跨境流動，海關(guān)不易發(fā)現(xiàn)眼務(wù)的進(jìn)出口，服務(wù)貿(mào)易在各國海關(guān)統(tǒng)計(jì)中沒有顯示，各國對服務(wù)貿(mào)易的數(shù)量和金額也就無法精確統(tǒng)計(jì)，這樣對國際服務(wù)貿(mào)易用關(guān)稅或其他邊境措施來控制顯然不太可能。因此，各國國內(nèi)相應(yīng)的法律規(guī)定和行政措施便成丁管理控制服務(wù)貿(mào)易的主要手段。