《協(xié)調(diào)制度》的主要內(nèi)容是品目和子目，即代表各種各樣商品名稱及其規(guī)格的列目，2007年版HS的分布于21類、97章（其中77章是空章）中、為使各個(gè)品目和子目之間界限分明，不會(huì)發(fā)生交叉歸類的情況，它在許多類、章下加有注釋，有的注釋是專門針對某個(gè)子目的，叫子目注釋。對于涉及到整個(gè)《協(xié)調(diào)制度》各類、章商品分類的一些規(guī)則，《協(xié)調(diào)制度》將其單獨(dú)列出，稱為歸類總規(guī)則?？傄?guī)則共有6條，作為指導(dǎo)整個(gè)《協(xié)調(diào)制度》商品分類的總原則。

《協(xié)調(diào)制度》是一部系統(tǒng)的國際貿(mào)易商品分類目錄，所列商品名稱的分類和編排是有一定規(guī)律的。從類來看，它基本上是按社會(huì)生產(chǎn)的分工（或稱生產(chǎn)部類）分類的，它將屬于同一生產(chǎn)部類的產(chǎn)品歸在同一類里，如農(nóng)業(yè)在第一、二類；化學(xué)工業(yè)在第六類；紡織工業(yè)在第十一類；冶金工業(yè)在第十五類；機(jī)電制造業(yè)在第十六類等。從章來看，基本上按商品的屬性或用途來分類。第1至83章（第64章～66章除外）基本上是按商品的自然屬性來分章，而每章的前后順序則是按照動(dòng)、植、礦物質(zhì)來先后排列。如第1章～5章是活動(dòng)物和動(dòng)物產(chǎn)品；第6章～14章是活植物和植物產(chǎn)品；第50章和51章是蠶絲、羊毛及其他動(dòng)物毛；第52章和53章是棉花、其他植物紡織纖維和紙紗線；第54章和55章為化學(xué)纖維。商品之所以按自然屬性分類是因?yàn)槠浞N類、成分或原料比較容易區(qū)分，同時(shí)也因?yàn)樯唐穬r(jià)值的高低往往取決于構(gòu)成商品本身的原材料。第64章～66章和第84章～97章是按貨物的用途或功能來分章的，如第64章是鞋、第65章是帽、第84章是機(jī)械設(shè)備、第85章是電氣設(shè)備、第87章是汽車、第89章是船舶等。這樣分類的原因：一是因?yàn)檫@些物品由各種材料或多種材料構(gòu)成，難以將這些物品作為哪一種材料制成的物品來分類。如鞋、帽，有可能是皮的，也可能是布的或塑料的，有些還可能由幾種材料構(gòu)成的。例如運(yùn)動(dòng)鞋，其外底是橡膠的，鞋內(nèi)底是泡沫塑料的，鞋面底是泡沫塑料的，鞋面是帆布的等。二是因?yàn)樯唐返膬r(jià)值主要體現(xiàn)在生產(chǎn)該物品的社會(huì)必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間上。如一臺機(jī)器，其價(jià)值一般主要看生產(chǎn)這臺機(jī)器所耗費(fèi)的社會(huì)必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間，而不是看機(jī)器用了多少賤金屬等。從目的排列看，一般也是按動(dòng)、植、礦物質(zhì)順序排列，而且更為明顯的是原材料先于產(chǎn)品，加工程度低的產(chǎn)品先于加工程度高的產(chǎn)品，列名具體的品種先于列名一般的品種。如在第44章內(nèi)，品目4403是原木；4404至4408是經(jīng)簡單加工的木材；4409至4413是木的半制品；4414至4421是木的制成品。