進口配額，又稱進口限額 ，是一國政府在一定時期(如一季度、半年或一年)以內 ，對于某些商品的進口數(shù)量或金額加以直接限制。在規(guī)定的期限內，配額以內的貨物可以進口，超過配額不準進口，或者征收較高的關稅或罰款后才能進口。它是發(fā)達國家實行進口數(shù)量限制的重要手段之一。主要有兩大類：

　　(1)絕對配額。絕對配額是指在一定時期內 ，對某種商品的進口數(shù)量或金額規(guī)定一個最高數(shù)額，達到這個數(shù)額后，便不準進口。這種方式在實施中，有以下兩種形式：

　　①全球配額。即屬于世界范圍的絕對配額，對來自任何國家或地區(qū)的商品一律適用，按進口商品的申請先后批給一定的額度，至總配額發(fā)放完為止，超過總配額就不準進口。

　　全球配額并不限定進口的國別或地區(qū)，故配額公布后，進口商往往相互爭奪配額。鄰近的國家或地區(qū)依其優(yōu)越地理因素，在競爭中居于有利地位。為了減少這種情況所帶來的不足，一些國家采用了國別配額。

　?、趪鴦e配額。即在總配額內按國別和地區(qū)分配給固定的配額，超過規(guī)定的配額便不準進口。為了區(qū)分來自不同國家或地區(qū)的商品，在進口商品時進口商必須提交原產地證明書。實行國別配額可使進口國家根據(jù)它與有關國家或地區(qū)的政治經濟關系分配給予不同的配額。例如，1987年底，我國與美國就紡織品貿易達成協(xié)定，使我國對美紡織品成衣出口年增長率，從1988年1月1日起4年內，由19%下降到3%。

　　(2)關稅配額。關稅配額是指對商品進口的絕對數(shù)額不加限制 ，而對在一定時期內，在規(guī)定的關稅配額以內的進口商品，給予低稅、減稅或免稅待遇 ，對超過配額的進口商品征收高關稅 、附加稅或罰款。這種方式在實施中也有以下兩種形式：

　?、賰?yōu)惠性關稅配額。即對關稅配額內進口的商品給予較大幅度的關稅減讓，甚至免稅；超過配額的進口商品征收原來的最惠國稅。歐盟在普惠制實施中所采用的關稅配額就屬此類。

　　②非優(yōu)惠性關稅配額。即對關稅配額內進口的商品征收原來正常的進口稅，一般按最惠國稅率征收；對超過關稅配額的部分征收較高的進口附加稅或罰款。例如，1974年12月，澳大利亞曾規(guī)定對除男襯衫、睡衣以外的各種服裝，凡是超過配額的部分加征175%的進口附加稅。