美國，全稱美利堅合眾國（The United States of America），是由華盛頓哥倫比亞特區(qū)、50個州和關(guān)島等眾多海外領(lǐng)土組成的聯(lián)邦共和立憲制國家。其主體部分位于北美洲中部，領(lǐng)土還包括北美洲西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群島。北與加拿大接壤，南靠墨西哥灣，西臨太平洋，東瀕大西洋。^[1]

美國原為印第安人的聚居地。15世紀末西班牙、荷蘭、法國、英國等開始向北美移民。到1773年，英國已建立13個殖民地。1775年爆發(fā)獨立戰(zhàn)爭。1776年7月4日通過《獨立宣言》，正式宣布建立美利堅合眾國。1787年制定聯(lián)邦憲法，1789年華盛頓就職第一任總統(tǒng)。^[2]

美國是一個高度發(fā)達的資本主義國家。在兩次世界大戰(zhàn)中，美國和其他盟國取得勝利，經(jīng)歷數(shù)十年的冷戰(zhàn)，在蘇聯(lián)解體后，成為唯一的超級大國，其國內(nèi)生產(chǎn)總值居世界首位，在經(jīng)濟、文化、工業(yè)等領(lǐng)域都處于全世界的領(lǐng)先地位。^[3]