出口信用一般通過官方支持的出口信用機構(gòu)進行運作。官方支持的出口信用機構(gòu)可以分為三類：一是出口信用保險或擔保（pure cover）；二是融資支持，如直接貸款、再融資和利率支持；三是混合貸款，即貸款與贈予的結(jié)合。

狹義的出口信用僅指融資支持中的直接貸款，即出口信貸。出口信貸可分為兩類：一類是出口賣方信貸，只向出口商提供的貸款支持；一類是出口買方信貸，指出口商的銀行或其他金融機構(gòu)向進口商或進口商的銀行提供的貸款支持。我國理論界對出口信用的研究主要集中在對狹義的出口信用，即出口信貸的研究上。