商品貿(mào)易的發(fā)展水平與市場經(jīng)濟發(fā)展程度成正比。隨著科學(xué)技術(shù)的進步、社會分工的深化和市場經(jīng)濟的發(fā)展，商品貿(mào)易呈現(xiàn)出以下特征：

1．商品貿(mào)易規(guī)模不斷擴大

主要表現(xiàn)為商品貿(mào)易的范圍不斷擴大，貿(mào)易量保持較高的增長水平。其原因主要有：

①隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展，提供給市場的商品數(shù)量和花色品種不斷增加，商品貿(mào)易的規(guī)模隨之擴大；

②隨著科學(xué)技術(shù)的進步，人們開發(fā)和利用自然資源的范圍不斷擴展，使商品貿(mào)易的范圍和規(guī)模得以擴大；

③隨著社會分工的深化和生產(chǎn)專業(yè)化程度的提高，原自產(chǎn)自用的產(chǎn)品也納入商品貿(mào)易范圍；

④隨著市場經(jīng)濟的發(fā)展，許多原不是以交換方式進入消費領(lǐng)域的產(chǎn)品也逐步商品化、市場化，從而使商品貿(mào)易規(guī)模擴大。

2．商品貿(mào)易呈現(xiàn)出買方市場特征

所謂買方市場是指市場商品供應(yīng)大于商品需求、競爭主要在賣方之間展開、商品交易條件主要由買方來支配的格局。商品貿(mào)易呈現(xiàn)買方市場特征是市場經(jīng)濟發(fā)展的常態(tài)。正因為商品供應(yīng)大于商品需求，才會形成商品生產(chǎn)者和經(jīng)營者之間的競爭，才會有市場經(jīng)濟正常運行的條件。從中國的實踐來看，在傳統(tǒng)體制下，由于否定市場機制的調(diào)節(jié)功能，割斷了市場需求對生產(chǎn)增長的拉動，因而商品貿(mào)易呈現(xiàn)出賣方市場特征。改革開放以后，商品貿(mào)易的買方市場特征隨著市場取向的改革逐步生成，這表明商品貿(mào)易買方市場特征的出現(xiàn)，歸根結(jié)底是市場經(jīng)濟體制逐步建立與市場機制調(diào)節(jié)作用增強的必然結(jié)果。

3．商品貿(mào)易流向呈多向性

商品貿(mào)易流向多向性，一是由商品生產(chǎn)和消費的自然特點所決定。有形商品品種繁多、規(guī)格多樣、檔次不一，不同類別的商品生產(chǎn)布局和消費特點不同，其貿(mào)易流向就有不同。如農(nóng)副產(chǎn)品貿(mào)易流向主要是從農(nóng)村到城市，從分散到集中；工業(yè)品貿(mào)易流向是從集中到分散。二是由商品生產(chǎn)的社會經(jīng)濟特點引起商品貿(mào)易地區(qū)流向的改變，如中西部地區(qū)與東部沿海地區(qū)之間的商品貿(mào)易出現(xiàn)了工業(yè)制成品雙向流動、初級產(chǎn)品與生產(chǎn)要素雙向流動的新格局。

4．商品貿(mào)易結(jié)構(gòu)不斷優(yōu)化

隨著科學(xué)技術(shù)的進步和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整與優(yōu)化，商品貿(mào)易結(jié)構(gòu)不斷高級化。在生活資料貿(mào)易方面，傳統(tǒng)技術(shù)產(chǎn)品比重下降，節(jié)約時間、減少勞動、功能齊全的高科技類產(chǎn)品不斷涌現(xiàn)；基本生活必需品的比重下降，人們在休閑、度假、旅游時需用的服飾、食品、健身保健之類的休閑類產(chǎn)品比重增加；傳統(tǒng)消費品比重下降，住宅以及與此相聯(lián)系的室內(nèi)裝飾類產(chǎn)品、通訊類產(chǎn)品和小汽車之類的耐用消費品的比重增加；在生產(chǎn)資料貿(mào)易方面，傳統(tǒng)原材料產(chǎn)品比重下降，制成品和中間產(chǎn)品比重上升；在工業(yè)制成品中，精加工、高附加值產(chǎn)品比重上升等。

5．商品貿(mào)易呈現(xiàn)出商流、物流、信息流分離態(tài)勢

這主要是指商流、物流、信息流功能分開和機構(gòu)獨立化。商品貿(mào)易的商流、物流、信息流分離，是市場經(jīng)濟發(fā)展的必然結(jié)果。在物物交換條件下，商流、物流、信息流通常是合為一體的，由生產(chǎn)者來承擔；隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展，商品貿(mào)易規(guī)模擴大，社會化、專業(yè)化程度提高，商流、物流、信息流的分離成為必然。