在產(chǎn)業(yè)間貿易(Inter-industry Trade)中，同一產(chǎn)業(yè)產(chǎn)品基本上是單向流動，即要么進口，要么出口；而產(chǎn)業(yè)內貿易是雙向流動的，因此產(chǎn)業(yè)內貿易又叫雙向貿易（Two-way Trade）。產(chǎn)業(yè)間貿易是不同產(chǎn)業(yè)間產(chǎn)品的貿易，如一國生產(chǎn)的工業(yè)品和另外國家生產(chǎn)的農(nóng)產(chǎn)品進行交易,而產(chǎn)業(yè)內貿易則主要是工業(yè)產(chǎn)品中的某一類產(chǎn)品間的貿易。

傳統(tǒng)的產(chǎn)業(yè)間貿易，一般是通過分別處于不同國家的獨立廠商交易來完成，而產(chǎn)業(yè)內貿易則通過內部和外部兩個市場來實現(xiàn)。

當前，由于跨國公司的興起和快速發(fā)展，使國際貿易的很大一部分貿易是在跨國公司的子公司和子公司、子公司和母公司之間進行的。這種跨國公司利用特殊優(yōu)勢所形成的內部化交易機制被稱為內部市場。與此相對應的買賣雙方獨立進行交易所形成的市場稱為外部市場。由此，產(chǎn)業(yè)內貿易可以更精確地表述為：同一產(chǎn)業(yè)內的產(chǎn)品，主要是制成品通過外部市場與內部市場在不同的國家或地區(qū)間的雙向流動。