貿(mào)易失衡指貿(mào)易逆差或順差過(guò)大的現(xiàn)象，貿(mào)易順差就是在一定的單位時(shí)間里(通常按年度計(jì)算)，貿(mào)易的雙方互相買(mǎi)賣(mài)各種貨物，互相進(jìn)口與出口，甲方的出口金額大過(guò)乙方的出口金額，或甲方的進(jìn)口金額少于乙方的進(jìn)口金額，其中的差額，對(duì)甲方來(lái)說(shuō)，就叫作貿(mào)易順差，反之，對(duì)乙方來(lái)說(shuō)，就叫作貿(mào)易逆差。貿(mào)易順差越多并不一定好，過(guò)高的貿(mào)易順差是一件危險(xiǎn)的事情，意味著經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)對(duì)外依存度過(guò)高。國(guó)際收支的巨額順差不利的經(jīng)濟(jì)影響，主要表現(xiàn)在：外匯儲(chǔ)備過(guò)多會(huì)造成資金的閑置浪費(fèi)，不利于本國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展；儲(chǔ)備貨幣匯率下跌時(shí)，外匯儲(chǔ)備會(huì)遭受損失；一國(guó)的外匯儲(chǔ)備增加，本幣發(fā)行也必然相應(yīng)增加，從而產(chǎn)生潛在的通貨膨脹壓力；本幣若是可兌換的貨幣，貿(mào)易順差將使外匯市場(chǎng)上對(duì)本國(guó)貨幣求大于供，易受搶購(gòu)沖擊；本國(guó)貨幣被迫升值，使出口處于不利的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)地位。

國(guó)際貿(mào)易失衡的原因復(fù)雜多樣，所以解決的辦法不能僅限一種。只有多邊努力，才能較好地妥善解決，以避免引發(fā)世界經(jīng)濟(jì)的劇烈動(dòng)蕩。2006年全球國(guó)際貿(mào)易額達(dá)24.5萬(wàn)億美元。其中，出口12.1萬(wàn)億美元，進(jìn)口12.4萬(wàn)億美元，分別比上年增長(zhǎng)15%和14%，扣除匯率和物價(jià)因素后，實(shí)際增長(zhǎng)分別達(dá)到9.0%和8.5%。盡管增長(zhǎng)很快，但貿(mào)易失衡問(wèn)題卻有所加劇。